《太上五斗受生经》原文记载：“当生之先，每以为灵魂在天曹地府都曾许愿。来世当受生人之时需要还本命银钱，即受生债。不许此愿不许受生人间，永在地狱内受苦，生人必还此债，不还者必将遭受短命、病苦、贫穷、牢狱之灾、财运不聚、长生口舌之灾、心不如意、结怨之极。”
翻译成白话文，大致意思就是：人降临世间之前都会到地府曹官那里去借钱，培植自己的福慧资粮，因此每一个人出生后才有粮食可以吃、有财富可享用等等福报，而欠下的这笔钱就成为受生债。并答应曹官，转世后偿还前世所欠之种种罪孽。可是人在投胎后，因为忘记了前尘往事，也将自己所欠地府曹官之事亦忘记了。
所以天尊大慈悲，颁出《太上老君说五斗金章受生经》以劝诫世人有债当还，填还所有过去现在父母债，吃生债，杀生债，寿生债，流产堕胎债，风流债，天地债，官利债，轮回债，历劫冤凶人命债，牢狱债，孽债，一切众生债，等等。让人了却今生前生所欠之阴债从而减轻罪孽，减少业障，愿得现世安乐，出入平安通达，愿望达成，吉无不利，自有本命星官垂护庇佑，过世之时不失人身，文武星临，财星禄星，五福照耀，身宫胎宫，安乐长寿，不值恶缘等等益处。
