道教经典指道教在长期的发展过程中，积累的卷帙浩繁的经籍书文。道教典籍经书的内容包罗万象，不仅记录了道教的教理教义、教规教戒、修炼方术、斋醮科仪，还保留了中国古代哲学、文学、医药学、养生学、化学、音乐、地理等多种学科的珍贵资料。道教经书堪称中国传统文化的一个宝库。
为什么重要的道教典籍都称为经?
《道德真经》、《南华真经》、《度人经》、《阴符经》，修道之人每日虔心诵读之经典可谓浩如烟海，可为什么这些重要的道教典籍都被尊称为经呢?
经本来是指编织的竖线。《说文?糸部》段玉裁注：织之从(纵)丝谓之经，必先有经而后有纬。
纺织前，先把竖线设置在织机两端的横杠上，使它们与横杠垂直排列，并固定不动，以便纬线来回编织，这些竖线就是经线，经正因为它是竖向(纵向)的而得名。
上古时期的书籍，是使用竹简、木片作为载体的。这些用来写作的竹简、木片，需要用柔软而坚韧的线绳之类加以编联，才能成篇。
这样，春秋末年及战国时期开始把书籍、文章称为经，如《墨子》中有《经》上、下篇，又有《经说》上、下篇。《淮南子?本经》：经，书也。
由于经线是编织和竹简的枢纽、关键，经就引申指常行的义理、准则。《易?上经》陆德明释文：经者，法也。
另外，经线是固定不动的。经字也就有了恒常的意思。于是，具有权威性、典范性的书被称为经。成玄英仙师曾有注疏：经者，典诰也。
