一般人认为道教是一个讲求趋吉避凶、恶死乐生的追求现世解脱的古老宗教，殊不知，道教除了传统的修炼养生理念外尤其重视“超度”一科。何谓“超度”？超度亦称“度亡”，在道教内正名为“炼度”指的是道士藉由诵经或作法事道场，帮助亡者减免地狱痛楚，脱离幽冥苦难，乃至罪尽往生天堂。道教度亡有一套完整的科仪，大概可以分为：招摄、破狱、开度、炼度、给冠、给碟这几大部分，具体的又因为宗派传承、地域区分的原由不尽相同。
道教修炼家讲求的终极目标自然是飞升成仙，但天上没有不忠孝的神仙，神仙也必然是有慈悲度人之心，教化警民之念的，若非如此，吕祖纯阳得道飞升后必然不会广留仙迹于人间、重阳祖师获仙师点拨后定不会创下全真道教致使万朵金莲并齐绽放、掌教真人邱处机亦绝不会不远万里面见成吉思汗从而留下一言止杀的千古美誉。可见，道教修炼重视对人间秩序责任的维护和担当，而超度恰恰就是以道教视角观摩下的对社会、对亲友、对自身的一条践行忠孝之路的充分诠释。
道书《洞玄灵宝自然九天生神章》中记载：“混合空洞炁，飞爽浮幽寥。延康无期劫，眇眇离本条。苦魂沉九夜，乘晨希阳翘。”说的便是苦魂在幽冥界饱受沉沦不得救拔之苦，法师高功度亡之时对那些已故先祖亲友来说便好似苦夜终尽，朝阳初现时天角展现的一缕霞光，它们在晦漠无边之地对此早已是翘首以待，都希望趁此良机能够出离苦海，早登人天。
道教重视超度，每逢清明中元等节各地道观都会举行大型的度亡道场，以此超度那些遭堕胎、落水、仇杀、车祸、服毒等而亡的众类可怜孤魂，这也是道教慈悲度世，共济三途苦的直接表现。祈愿一切怨家债主，一切男女孤魂，四生六道，一切含灵，闻经听法，早得超生！
