咒语属于法术的一种，以某种特别的顺序或特殊音节念出，以促成某些的特殊效果的语句。语言禁忌发展到极点，达到灵物崇拜程度，就可能形成咒。咒是口头语言禁忌，平时禁止使用。咒语的文字表现形式是符箓。咒语是人类表达意念的一种语言，史上曾记载源于一种巫术行为，后佛教文化传入我国，梵文咒语被广泛应用于佛教领域。
咒语与巫术咒在佛教中被称为真言，且广泛运用于佛教典籍。在佛教中，咒或名陀罗尼，亦即总持法门，是诸佛菩萨修持得果之心法结晶。
世有无量数佛，故有无量陀罗尼门，而同一陀罗尼门，亦有无量数佛修持成功得果。但咒为梵文，间有译意，而持咒者不必晓其意：因诵咒时，心解其意，反生分别心，而不能至炉火纯青，一心不乱之境。
以下咒的解释摘自宣化上人《般若波罗蜜多心经非台颂解》
咒，什么叫咒？英文。咒也有一种不可思议的境界，它有四个意思。
第一个意思，所有的咒是鬼神王的名字，好像毗舍遮、鸠盘茶都是鬼神王的名字，你念鬼神王的名字，那小鬼小神就老实了。为什么呢？啊，你认识我们这个鬼王，你认识我们的神王！这小鬼小神就不敢不守规矩了。
第二个意思就好像军中的密号似的，军中的密号就是军中的口令。在军中每一天每一天的口令不同，只有自己人才知道这个口令，外边的人不知道。好像今天的口令是”胜利“，那么整个军队都知道口令是”胜利“。譬如我见到你不认识，就问你口令，你说：”胜利“，这就对了，是自己人。如果我问你口令，你说：”吉祥“，这就不是了，就要开枪打。为什么呢？你不是自己人。咒就和口令是一样的，我们念咒，鬼神一听，我们的口令是这样子，所以他们就都老实了，都守规矩了。如果不是，他就要和你斗一斗。
第三个意思是一种秘语，其他的人不知道，只有这个人才知道。就好像本来有一个很穷、很微贱的人，他跑到外国去，外国人也不知道他是个什么？他就说：”我是某某国的国王，因为军人倒戈，国家政变，所以我跑出来到这个国家逃难。“国王也不知道是真是假，以为是真的，就把公主嫁给他，国王的女儿就和这个穷贱的人结婚了。这穷贱的人就装模作样以为自己是国王的身份，一天到晚发脾气，脾气还大得很。然后有一个认识他的人，知道他是一个穷贱的人，对公主讲：”他再发脾气，你只要说这句话：’本来是一个贫贱的人，远游至他方，你何必有这么多的瞋呢？‘“这么一讲，这贫贱的人知道有人了解他的根底，于是再也不敢发脾气。这咒也好像这样，你念咒，那鬼神认为你知道他的根底，知道他是怎么回事，就不敢对你不守规矩。
第四个意思，咒是诸佛的心印，秘语。唯佛与佛才知道，其他的众生都不知道，所以咒就不翻译，也就是一音演说咒，众生随类各遵守，某一类的众生听到这个咒都明白，好像我们人虽然不明白，可是鬼明白，神明白，阿修罗、畜生都明白，妖魔鬼怪也明白，所以你一念这个咒，他们都老实了。
这就好像有一个国王要先陀婆，先陀婆是梵语，有四种东西都叫这个名字。四种东西是什么呢？盐、水、马和大小便的东西。所以当国王说我要先陀婆，其余的大臣也不知他是要盐呢，要水，要马，还是要大小便的东西？但有智慧的人一听他在什么时候要就知道他要什么？吃饭的时候要先陀婆，当然不会要大小便的东西，一定是要盐。他要走路的时候要先陀婆，一定是要马。他渴的时候要先陀婆，一定是要水。那么看他也不渴，也不吃饭，也不走路的时候，当然就要大小便的东西。所以这咒你念出来，有智慧的鬼神一听就懂，其余不懂的也跟着那个懂的去做，所以咒有以上四个意思。
中国旧时，人死后请道士念经超度亡灵，要在房屋四壁上贴符；盖房上梁时，在房梁上贴符；孩子生病时到寺庙里求符。符是一种奇特的图画，充当文字符号，代替语言的力量，用来作避邪镇妖之用。
咒术、魔法、巫术，在这里，它们所指代的意思是相同的，它们是一种神秘的力量，利用仪式、咒语，或者其他秘术来达到目的，借助自然的力量，精灵或者恶魔什么的力量来达到目的。简单的咒术是不需要什么力量的，人人都可以使用，而且不会有什么害处。不过效果也就可想而知，是大不到哪里去的，也没有特别神奇的地方。但是如果高深起来的话，就确实需要能力了，没有能力的话，可能从开始就无法使用，也就谈不到其他了。而可以使用的，能力越强，咒术的效果就越大。另外，如果两个人同时使用咒术，视谁能力强谁就成功。这也是没有什么好说的。特别要提及的是诅咒术。因为诅咒术如果成功，会记入因果，你也不会有什么好下场。如果失败，还会以法力的成倍反弹，搞不好仇人没死，你倒是”先走一步“了。所以没到准备两败俱伤的时候别用着玩似的瞎闹，最好是这辈子都别碰。
关于能力，可能有人把它称为”灵力“吧，也就是预知及感应能力，这算是很重要的一部分能力，但是不是全部。还有其他许多的能力，比如很强的念力。甚至只是你比较敏感，也是好的。通常，女巫比男巫多，就是因为女性一般比较敏感的缘故。其实作为佛家或道家，是会认为我们皆有能力，（我们只是回归本来的罢了。能力是可以通过一些修行来磨炼的，当然修行中必然有一些宗教意义，我们只需要借以达到提高的目的。
咒术中，有很多是犹太人的古老巫术，基督教会是严禁教徒接触这些东西的，遥远的过去是，现在也是，可以确定的是，这起码是不成文的规定，希望你能忠于你的信仰。其他教派对此没有特别的禁忌。
咒术反弹，各位不要看到魔法，马上就兴奋不已，然后乱用一气。几乎所有魔法都有副作用，行内叫做”反噬“或者”逆风“，有得必有失。如果在不知情的情况下，仍然一再使用，最后下场也不会好。专业人士都有防御的方法，转移到别的生命体身上，让人家代为受过，这是非常卑鄙的手段，希望各位不要考虑。各位如果想要使用魔法，也请先想好，是不是值得自己付出代价去换取结果，是不是有其他普通方法可以得到。除非非常重要的事情，否则少用为妙。
禁咒
有神论说法是说我们这个世界是存在神的，只有通过特殊的语言特殊的地点与特殊的环境才可以与神交流，久而久之就成了咒语。
而魔法就是通过咒语与神订立契约，可以使用这个神的力量。魔力就是可以控制神力的程度（他是神嘛，力量很强大咯，你要是可以控制他全部能量你不就是神了～），不能控制的力量会在身体中破体而出-爆炸，走火入魔，自然便被这魔控制。
在第一次与神交流的时候，咒语威力最大化，接下来，越契合与神交流的条件（时间地点语言），神就可以将越多的力量传给你，所以咒语念得越长越多，地点时间越符合，魔法威力越大，如果再一次最大化那就是-禁咒。
禁咒就是咒语最大化（时间地点完全切合），神只接降临这个世界，再拿走一切他想要的东西后，毁灭一切你想要毁灭的敌人，如果两人同时使用禁咒，则两个神不会打起来，只会拼命拿东西，谁拥有的多，谁就是胜利者，另的神则会什么都不管，带着所有的东西走人。
禁咒一般都没有人用，因为无法负荷神的力量，还没等到神降世，就已经挂了……诅咒术决定要用之前，别忘了因果-咒术反噬。
