道教认为，通常人在去世之后，就会下地狱，地狱又称阴曹地府，设有血池与奈何桥及十殿阎王。亡者灵魂欲升入仙界，必须经过血湖寒池和奈何桥，桥下有无数铜蛇铁狗。若在生前作恶多端，诽谤杀生，绮语妄言等等罪行，去世后在通过奈何桥时皆被打下血湖寒池，蛇吞狗咬，然后再到十殿里严刑拷打，万分痛苦。人生在世，都会有意和无意中造成罪孽，故亡者在去世后，就要请道士诵经是给他(她)忏罪，做法事以超度亡灵。
一般在头七请道士念经，五七就尤为重视了，除请道士念经外还要做超度道场，超度亡灵道场法事主要有以下几种：
“度桥”，做度桥法事是使他们的亡魂平坦安全地通过奈何桥。
“破血湖盆”专为女性亡灵而设。血湖寒池里，血湖波浪势滔天，万里周围黑雾漫，冰冻血海汤滚沸，悲声哀告不停言。在灯前，亲属跪拜饮下血湖汤，使得血湖血井皆枯竭，使得亡者免受血湖寒池狱中之苦。
“款待十殿阎王”在行仪时，通过款待十殿阎王，请十殿阎王降临坛所，以求各殿阎王开释亡魂，免受地狱轮回之苦，早日受度升天。
“破地狱”又称地狱灯，通过烧香燃灯，上明诸天福堂，下照十洲洞府，行仪时，法师以策杖，上接慈光，照破幽暗，使苦魂滞魄，随此华幡，乘此光明，出离地狱而升登天堂。
超度也就是通过道士的念经拜忏以及做法事来为亡者消除在世时的罪过，在地狱里免遭轮回之苦恼，早日出离苦海升入天堂。
